In de tijd van de Roermondse schilderes Helena Leemans maakten vrouwen meestal alleen anoniem seriewerk of beperkten ze zich tot portretten, bloemstillevens en architectuur. Maar Helena Leemans maakte ook grote kerk­schilderijen en – bijzonder voor die tijd – ze signeerde haar werk trots met haar eigen naam. In de afgelopen honderd jaar zijn helaas heel wat van haar werken op mysterieuze wijze zoekgeraakt. Er bleven uiteindelijk maar vier door haar gemaakte portretten bewaard. Eén hangt in de trouwzaal van het stadhuis (het portret van keizerin Maria Theresia), twee andere zijn vanaf nu te bewonderen in het Historiehuis.